Gilbert Van Cleemputte

Appel sous les armes
 
Suite aux ordres diffusés par le gouvernement de l'époque, il quitte son domicile pour rejoindre les centres de recrutement de l'armée Belge et est ainsi recueilli dans un centre de la région de Béziers Hérault (France) de mai 1940 au 11 septembre 1940 (4mois).
 
Mon grand-père n'avait alors que 17 ans

Entrée à l'armée le 11 décembre comme volontaire de guerre à Namur.
 
Il reçoit une formation militaire du 11 décembre au 11 février 1945. Devient volontaire de guerre combattant.
Rejoint la 3ème armée Américaine du Général Patton sous le nom du 11ème Bataillon Belge de Fusiliers.
Le 12 février 1945, le 11ème Bataillon entre en campagne et éparpille ses forces dans la région Sud du Grand Duché de Luxembourg et le Nord de la Lorraine notamment à Romain, Rumelange, Tétange, Dudelange et Aubange.
Le 11ème Bataillon séjourne dans cette région jusqu'au 12 mars 1945. A partir du 12 mars des compagnies du 11ème Bataillon opèrent en Allemagne aux abords de la Sarre. Des détachements sont restés cantonnés à Wittlic, Trèves, Grevenmacher, Echternacht.
 
Début avril le 11ème Bataillon franchira le Rhin. Le 12 avril l'unité fait mouvement vers Francfort, puis vers Melsingenau sud de Cassel.Du 27 avril au 4 mai le 11ème Bataillon participe à des opérations de nettoyage dans le triangle Wiezburg-Nürenberg-Bamberg. Ensuite, dès le 5 mai, il revient sur le Rhin à Coblence. Le 7 mai à 2h30 à Reims l'Allemagne capitule. La capitulation sans conditions prend effet le 9 mai 1945 à 00h00
Les pertes subies de la 3ème Armée Américaine pour la période de août 1944(débarquement en Normandie) jusqu'au 9 mai 1945 (date de la capitulation) ainsi que de l'ennemi s'élèvent respectivement à :
                                            3ème armée                               Ennemi

• Tués                           21.441                                      144.500
• Blessés                       99.224                                      386.200
• Disparus                     16.200                                      956.000

                               Total   136.856                                     1.486.700

Plaque commémorative du 11ème bataillon de fusiliers

 

Composé de volontaires belges le 11^ème bataillon de fusiliers fut affecté à la 3^ème Armée du Général PATTON. Il arriva à Bastogne dès la fin de l’offensive allemande et fut chargé de missions de garde de dépôts d’essence ou encore de sécurité sur les arrières des armées alliées. Les anciens de cette unité firent apposer, en 1969, une plaque commémorative devant le monument Patton.

Un ordre du jour a été rédigé par le Commandeur Suprème des Forces Allies Dwight D. Eisenhower, en date du 13 juillet 1945 à l'attention du 11ème Bataillon Belge de Fusiliers.
 
Un exemplaire original a été remis à Gilbert Van Cleemputte.
 (photo du document cité ci contre)
 
Le texte de cet ordre du jour historique est le suivant:

"Je désire exprimer mes félicitations au Onzième Bataillon Belge de Fusiliers pour son mérite exceptionnel dans l'accomplissement des ses devoirs militaires pendant qu'il servait avec la Troisième Armée des Etats-Unis du 12 février 1945 au 1er juin 1945.
Ce Bataillon a contribué de façon matérielle au succès des opérations entreprises par l'unité avec laquelle il servait. Son esprit de corps remarquable et la volonté indomptable dont firent preuve les officiers et les hommes du Onzième Bataillon Belge de Fusiliers rendirent possible d'arriver à une conclusion victorieuse dans chacune et dans toutes les missions qui lui furent confiées. Il contribuera ainsi de façon insigne à la victoire glorieuse des Nations Alliées. Les actions d'éclat de ce Bataillonsont un sujet de fierté non seulement pour lui-même mais ainsi pour l'Armée Belge entière."

La résistance
 
Entré dans l'armée secrète (A.S) le 1er Août 1943 et y passe 1 an et 4 mois jusqu'au 18 décembre 1944.
Zone secteur Sud. Refuge Ichtus 4ème Compagnie - Chef d'escouade.
Y accomplit différentes missions de:

• Sabotage
• Renseignements secrets
• Aide aux personnes rechercées par l'occupant
• Fourniture de faux papiers
• Distribution de timbres d'alimentation